夏の終わりにマシュー・スウィート

一昨日にようやく届いたマシュー・スウィートの新作『ＳＵＮＳＨＩＮＥ ＬＩＥＳ』を聴き倒している。

随分前からアナウンスされながらリリースが延び延びになっていて、待ちくたびれた感もあったが、やっと聴くことが出来た。

実は、ｍｙ spaceで聴いた３曲の出来栄えにちょっと不安になってたのだけど、要らぬ心配だったようだ。３曲中２曲は（個人的には）収録曲中、ワースト１位２位だったりして・・・。オレの感覚がずれてんのか、マシュー本人が自分の良さを分かってないのか・・・。『マジカル・ミステリー・ツアー』期のビートルズを思わせるようなメロトンのイントロに導かれて「ＴＩＭＥ　ＭＡＣＨＩＮＥ」が始まった瞬間、“コレはスゴイかも”と思わされた。

前作の『ＬＩＶＩＮＧ　ＴＨＩＮＧＳ』も結構気に入ってたんだけど、今思えば、曲自体の良さというよりも、スティール･パンやヴァン・ダイク・パークスの鍵盤を使った、アレンジで聴かせる作品だったかも知れない。しかし今回は、編成はシンプルながら（とは言っても４ピースで『ＧＩＲＬＦＲＩＥＮＤ』を単純になぞったような作品ではない）久々に、粒揃いの曲が目白押しだ。

マシューと云えば未だに“『ＧＩＲＬＦＲＩＥＮＤ』の人”と思われてるようだけど、それは絶対に違う。アレは確かに名盤だけど、それだけじゃないんだよ。その後の作品が全て傑作とは言わないが、９９年にリリースされた『ＩＮ　ＲＥＶＥＲＳＥ』なんかは、『ＧＩＲＬＦＲＩＥＮＤ』の呪縛をようやく逃れた全然違うタイプの、個人的には『ＧＩＲＬＦＲＩＥＮＤ』と同じ位、ヘタするとそれ以上の傑作じゃないかとも思う。

でも熱心なファン以外には、強力に一発屋的なイメージがあるだろうから、新しい作品は、中々聴いてもらえないかな。ホントにイイんだけどなぁ。

マシューのコトをパワー・ポップとかギター・ポップとかよく言う人がいるが、俺はあまりそういう風には思わないんだよね。確かにビートルズやビーチ・ボーイズっぽいトコはあるけど、それよりもロバート･クワイン、リチャード・ロイド、アイヴァン・ジュリアン、フレッド・マーなどのＮＹ　ＰＵＮＫ人脈を起用するセンス（ちょっとルー･リードっぽい？）、それからニール･ヤング的なトコに惹かれちゃうからな。ちょっとウエスト・コーストっぽさも感じるし、歌声もどことなくドン･ヘンリーに似てる気がするんだけどね。

そう、あの声がイイなぁ。明るいメロディーを歌っても、切なさ、哀しさが滲み出てるカンジが堪らないんだよね。

新作は、国内盤の予定が発表になってないので輸入盤で買ってしまって、歌詞わからないけど（まぁ、新作に限らないが）今くらいの、夏の終わりにピッタリの音楽だと思うな。