俺が何を言いたいかわかるだろう、ベイビー？

ここ数日、やたら聴いてるのはコレ。

ＲＩＣＨＡＲＤ　ＨＥＬＬ　『Ｒ．Ｉ．Ｐ．』

８４年にカセット・オンリーのレーベル、ＲＯＩＲからリリースされたのが初出。画像左のＣＤは、９２年、確か二度目のＣＤ化のモノ。ジャケット写真はたぶん、あの悪名高き初来日時のモノだろう。（ちなみに、その来日公演の時にパクってきたポスターがこちらに。今はもう無い・・・）右の『ＴＩＭＥ』つう、０２年、マタドールからの２枚組編集盤の１枚目は、コレに３曲追加（ＨＥＡＲＴＢＲＥＡＫＥＲＳでＨＥＬＬが唄う「ＣＨＩＮＥＳＥ　ＲＯＣＫＳ」！、シングル・ヴァージョンの「ＴＩＭＥ」！）したモノ。

ＨＥＬＬ在籍時のＨＥＡＲＴＢＲＥＡＫＥＲＳのデモ音源も、ＶＯＩＤＯＩＤＳの未発表音源も勿論イイんだけど、最後に収録された、リリース時の最新音源、８４年、ニューオリンズ録音の４曲がたまらなくイイ。演奏メンバーは地元のミュージシャンってことだけど、ドラムは、ミーターズやネビル・ブラザース（聴いたことないけどさ）に居て、ロニーとキースのニュー・バーバリアンズでも叩いたＺＩＧＧＹ　ＭＯＤＥＬＩＳＴＥ。２曲でＲＯＢＥＲＴ　ＱＵＩＮＥも参加。

なんで、こんなアウト・テイクのみで終わらせてしまったのか理解に苦しむほどイイんだよな～。２ｎｄ『ＤＥＳＴＩＮＹ　ＳＴＲＥＥＴ』（サイコー！）もパッとせず、なし崩し的にＶＯＩＤＯＩＤＳが終わってしまった後の思いもよらなかった新境地。意外に合ってるんだよね、泥臭いサウンドが。泣きのサックス・ブロウに奇怪な歌詞の乗った「Ｔｈｅ　Ｈｕｎｔｅｒ　Ｗａｓ　Ｄｒｏｗｎｅｄ」なんか、ＨＥＬＬの曲でも５本の指に入る超々フェイバリット。この流れでキチンとしたアルバム作ってくれてたらなぁ。でも、それをしないのがこの人っぽい気もするね。

そういえば、かつての仲間、ジョニサンも晩年、イカシた新曲携えてニューオリンズ出向いて、そこで息絶えたんだっけ。ヤツの頭には、このＨＥＬＬの音源のこともあったのかもね。

初出のカセットの、本人（本名、ＬＥＳＴＥＲ　ＭＥＹＥＲＳ名義）によるライナーがまたイイ。この後、ＨＥＬＬは長きに亘って沈黙してしまうんだけど、ライナーのタイトルが“己にうんざり、それでも我が道を行く”。最終曲「Ｈｅｙ　Ｓｗｅｅｔｈｅａｒｔ」は“ヘルの別れの言葉”だって。

俺の今日の記事タイトルは、このとっても短い曲の最後に出てくる、たった一行の歌詞。

♪Ｋｎｏｗ　Ｗｈａｔ　Ｉ　Ｍｅａｎ　Ｂａｂｅ？♪

さて、もう１回聴こうかな。